Flexboardz: interview du concepteur Patrick Pierron

1 - Peux tu décrire le Flexboardz en deux mots

Le flexboardz est un nouveau design de planche à roulette qui s’inspire des technologies issues de l’automobile pour corriger les faiblesses du skate/mtb en matière de tenue de route, stabilité,…
La deuxième étape, au delà de la mécanique qui n’est pas très « glisse », a été d’intégrer tout ça dans une planche pour se concentrer ensuite sur les sensations, la liberté, le contrôle,…que procurent une planche et c’est là qu’intervient le coté Flex !! En deux mots donc, l’objectif du Flexboardz c’est d’être « le chaînon manquant » entre le snow et le surf ou le kite, une planche quoi !!

2- Comment t’es venue l’idée ?

Skieur, snowboarder, surfer (le kite est venu après), j’ai commencé à regarder mon longskate (et mtb) de travers il y a cinq ans environ après une série de gamelles particulièrement douloureuses et frustrantes…l’âge, sans doute !!
En plus, à l’époque, le roller inline venait de remplacer le quad roller (et son truck) et je me suis demandé s’il n’y avait pas quelque chose de mieux à trouver…et quelques faits m’ont intrigués :
*le truck de skate a été inventé en 1863 pour des patins à roulettes… Il a été conçu pour danser la valse pas pour rouler sous voile, à 50 km/h en tout terrain, *Aujourd’hui, seuls le skate/mtb et les voitures à cheval continuent à utiliser des essieux rigides directeurs, unanimement reconnus pour leur instabilit é chronique !

3- Evolutions / prototypes

Au delà de la mécanique, une planche (surf, snow, kite) c’est un « truc flexible » pas un assemblage mécanique, j’ai donc cherché une planche dont le principe de fonctionnement soit la flexibilité (cf. flexboardz.com)
Sur ces bases, il y a cinq ans, j’ai commencé à bricoler les premiers protos dans mon appartement. Ils intégraient des roues indépendantes, inclinables comme le roller inline et …aucun élément mécanique à part les roues (cf. flexboardz.com ou photo) !! Et, malgré des protos un peu « limite », les premiers essais ont été « surprenant » en terme d’accroche, de carve, de sensations…alors j’ai persévéré ! Pour l’industrialisation, il a fallut faire des concessions (adieu les composites), renforcer, blinder, …mais le principe reste le m ême : du flex !

4 - Accueil du public

Tout au long du développement, on a fait abondement tester nos proto par des riders de toutes sortes (on est installé sur la cote basque) donc on était assez confiants…Mais on a été surpris de la rapidité des kiteboarders à prendre en main le Flexboardz. En effet, un bord suffit pour constater que l’accroche des roues inclinables, la stabilité à haute vitesse (sans sacrifier la maniabilit é) permettent de mieux exploiter son kite tout simplement.

5 - Le pilotage est il très différent ?

Le pilotage est très naturel, on crante, ça accroche, ça tourne….Par rapport à un mtb classique, l’accroche permet de remonter nettement mieux au vent, de mieux contrôler sa voile dans les surventes ou les manœuvres et de ne pas se faire de frayeur dans les accélérations. D’ailleurs de nombreux kiteboarders nautiques, rebutés par le coté « rigide » du mtb nous ont commandé des planches…Enfin, le Flexboardz se prête particulièrement bien à l’initiation car il peut être utilisé sans strap (avec des petites voiles).

6 - Au Mondial du Vent, tu présentais plusieurs mod èles ?

L’architecture Flexboardz a été déclinée pour plusieurs usages : carve, mtb downhill, ou kite. En dehors du modèle urbain, nos trois plus gros modèles sont destinés au kite en fonction du terrain, du gabarit du rider, etc …

7 - Le Flexboardz est il commercialisé ?

Notre première production est enfin arrivée il y a deux mois et nous avons attaqué la commercialisation bille en tête… pour arrêter aussitôt !! En effet, nous avons préféré corriger quelques problèmes de jeunesse (visserie inox, flex mal réglé) avant de reprendre la commercialisation d ès Juillet.

Site officiel: http://www.flexboardz.com

Avec l'aimable participation de Patrick Pierron, le 11/05/2007